モータウン(Motown；Motown Records)は、1959年にベリー・ゴーディ・ジュニア（Berry Gordy, Jr.）によってアメリカのデトロイトに設立されたソウル音楽やブラックミュージックを中心としたレコードレーベルである。1972年にロサンゼルスに本店を替え、現在はニューヨークに本店を構えている。
モータウンとは自動車産業で知られるデトロイトの通称Motor townの略。
現在はユニバーサル・ミュージック・グループの一部門、ユニバーサル・モータウン・レコード・グループ（The Universal Motown/Universal Republic Group）の傘下にある。
1950年代からミュージシャンとして活動していたベリー・ゴーディ・ジュニアがジャズのレコード店を開いたのが始まり。しかし店は不振により、閉店に追い込まれる。一時は負債の返済のためにデトロイトのGMの自動車ライン工場で働かざるを得なくなるが、それでも音楽に対する情熱を絶つことなく、自身で書いた曲をR&Bシンガーに売り込んで回る。その甲斐あって、R&Bシンガーのジャッキー・ウィルソンらに認められ、自身の曲をとり上げられるようになる。意を決したゴーディは「黒人向けのR&Bではなく、白人層にも自分たちの音楽の良さ理解して欲しい」という思いから、銀行から600ドルを借金し、モータウンレコードを設立する。最初はMotownとTamlaの2つのレーベルのみだったが、1961年にゴーディ自らが発掘した、スモーキー・ロビンソン&ザ・ミラクルズの ショップ・アラウンド Shop Aroundが全米チャートの上位に送り込まれたのを皮切りに、その後もダイアナ・ロスが在籍していたことで有名なシュープリームスなどにより、次第にヒット曲を重ね、大型レーベルへと成長してゆく。
ファミリー企業のインディペンデント・レーベルを、10年で大企業にしたという意味で、ゴーディはアメリカン・ドリーム（American Dream）の体現者である。しかも、黒人としてそれをやり遂げたことは当時として画期的だった。その企業活動の原点は、社長が"The Sound of Young America"のスローガンの元に綿密に描いた戦略に基づく、広い受け手を狙った音楽作りである。3人組作詞作曲家チーム、ホーランド＝ドジャー＝ホーランド（H-D-H）など専属ソングライターたちによるポップかつ時代の空気を反映した楽曲、ベーシストのジェームス・ジェマーソン（James Jamerson）などジャズ的なセンスも備えたスタジオ・ミュージシャンのユニット "ファンク・ブラザース（The Funk Brothers）" の演奏、ビートを強調するタンバリンの音、実力とスター性を備えたシンガーたちの歌唱およびゴスペル起源であるコール・アンド・レスポンス（Call and Response）の掛け合い的ハーモニーからなる音楽は、モータウン・サウンド（Motown Sound）と呼ばれ、1960?70年代において、人種を問わず大いに支持される。厚みのある同サウンドは、フィル・スペクターのウォール・オヴ・サウンド（Wall of Sound）を発展させたものとも言われる。シンガーたちは、社長の方針に従い、洗練された衣装をまとい、上品に振る舞いながら、『エド・サリヴァン・ショー』など、多くのテレビ音楽番組に盛んに出演し、それまでのR&Bに顕著だった、酒や麻薬など負の要素を含む泥臭いイメージを一掃。レーベル全体として、同時代のビートルズに劣らない人気を得て、ポピュラー音楽の中心的流れを作った。
モータウンのヒット曲は、時代を経ても常にジャンルを問わず、ほかのアーティストにカバーされ続けているが、H-D-Hは、楽曲印税についての不満がもとで1968年はモータウンを離れ、同社に訴訟を起こしている。
1972年に本店をロサンゼルスに替え、この地における音作りに加え、同年からダイアナ・ロス主演でビリー・ホリデイの生涯を描いた映画『レイディ・シングス・ザ・ブルース』をヒットさせるなど、ハリウッドにおける映画製作にも力を入れ、拠点を'70年代から次第に西海岸へ移す。
1983年には、モータウン25周年記念コンサートが行われ、ABCテレビがその模様を録画放映。
1980年代半ばに経営不振に陥り、ゴールディは1988年にモータウンの所有権を大手MCAに8100万ドルで売却、インデペンデント・レーベルとしてのレーベルを終える。
1990年に、ゴーディはロックンロールの殿堂入りを果たし、1994年には自伝『モータウン、わが愛と夢』（原題：To Be Loved）を出版する。
1992年には、ジャズ部門モー・ジャズ（Mo JAZZ）を発足し、主力第1弾に当時新鋭のノーマン・ブラウンを出したが、1998年にこの部門は閉鎖する。
1993年にMCAはポリグラム（現ユニヴァーサル・ミュージック）に売却され、傘下に入り、ニューヨークを本社とし、過去の名盤（1959-'88）、新作、編集盤の発売を続けている。
2002年には、それまで影の存在だったファンク・ブラザースに敬意を表する映画『永遠のモータウン』 （原題：Standing in the shadow of MOTOWN）が公開され、2004年、彼らにグラミー賞功労賞が授与される。しかし、ロサンゼルスのベーシストでスタジオ・ミュージシャンであるキャロル・ケイの主張によると、モータウンがヒット曲のバック・トラック（＝カラオケ）にしたものの中には、ファンク・ブラザースではなく、彼女を含むロサンゼルスのミュージシャンたちの演奏によるものも少なからずあり、一般に知られている以上に多様な人々がモータウンの音作りにかかわっている。
現在はユニバーサル・レコードと合併し、ユニバーサル・モータウン・レコード・グループを創設、ユニバーサル、モータウン他レーベルがこの傘下に入る。
レーベル [編集]
メジャー部門
Motown Records
Tamla Records
Gordy Records
2次的R&B部門
Check-Mate Records
Soul Records
V.I.P. Records
Mo-west Records
他ジャンル部門
Mel-o-dy Records カントリー・ミュージック
Workshop Jazz Records ジャズ
Rare Earth Records ロック
Weed Records
Black Forum Records スポークン・ワード
Natural Resources Records 白人、インスト
Prodigal Records セカンド・ロック
Hitsville Records カントリー・ミュージック
Morocco Records 白人、ロック
Motown Latino Records ラテン音楽
インデペンデント・レーベル配給
Chisa Records
Ecology Records
CTI Records
Gull Records
主なアーティスト [編集]
アイズレー・ブラザーズ
エドウィン・スター
エリカ・バドゥ
エル・デバージ 元デバージ
コモドアーズ
スティーヴィー・ワンダー
スモーキー・ロビンソン&ザ・ミラクルズ
スプリームス（シュープリームス）
スピナーズ
ダイアナ・ロス 元スプリームス
テンプテーションズ
ジャクソン・ファイヴ
フォー・トップス
ブライアン・マックナイト
プリンス (2006年-)
ブルース・ウィリス - 俳優として活躍
ボーイズIIメン
マーヴィン・ゲイ
マイケル・ジャクソン 元ジャクソン・ファイヴ、後にEPICへ移籍。
マイア
ザ・ミラクルズ
メアリー・ウェルズ
ライオネル・リッチー
リック・ジェームス
ロックウェル ベリー・ゴーディ・ジュニアの息子だったR&Bシンガー。
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